Η μαύρη σοκολάτα έχει βρεθεί τα τελευταία χρόνια στο επίκεντρο μελετών που εξετάζουν αν οι ουσίες του κακάο μπορούν να προσφέρουν οφέλη στην υγεία. Το ενδιαφέρον των ερευνητών στρέφεται κυρίως στις φλαβανόλες, έναν τύπο φλαβονοειδών που συνδέεται με την αρτηριακή πίεση, τη φλεγμονή και τη λειτουργία των αγγείων.
Ένα από τα παραδείγματα που έχουν μελετηθεί αφορά τους Ινδιάνους Κούνα, στα νησιά Σαν Μπλας του Παναμά. Ο συγκεκριμένος πληθυσμός εμφανίζει χαμηλή αρτηριακή πίεση και μικρότερη συχνότητα εμφραγμάτων, εγκεφαλικών επεισοδίων, διαβήτη και καρκίνου, ενώ καταγράφεται και μακροζωία. Οι Κούνα καταναλώνουν περίπου τέσσερα φλιτζάνια κακάο την ημέρα, όμως ειδικοί επισημαίνουν ότι η καλή υγεία τους δεν μπορεί να αποδοθεί με βεβαιότητα μόνο στο κακάο.
Τρώνε περισσότερα φρούτα και ψάρια και έχουν πιο δραστήριο τρόπο ζωής. Μελέτη σε περίπου 20.000 ανθρώπους είχε συνδέσει την κατανάλωση έως 100 γραμμαρίων σοκολάτας ημερησίως, ακόμη και σοκολάτας γάλακτος, με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιοπάθειας και εγκεφαλικού. Ωστόσο, οι ερευνητές αναγνώρισαν ότι μπορεί να υπήρχαν και άλλοι παράγοντες που επηρέασαν το αποτέλεσμα.
Σε μεγαλύτερη κλινική δοκιμή με 21.000 συμμετέχοντες εξετάστηκαν συμπληρώματα με 400 έως 500 mg φλαβανολών κακάο την ημέρα. Τα ευρήματα έδειξαν πιθανή μείωση του κινδύνου θανάτου από καρδιαγγειακά νοσήματα, μεταξύ άλλων μέσω της επίδρασης στην αρτηριακή πίεση και τη φλεγμονή. Τα συμπληρώματα, πάντως, δεν πρέπει να συγχέονται με μια συνηθισμένη πλάκα σοκολάτας, καθώς η περιεκτικότητα σε φλαβανόλες διαφέρει σημαντικά ανά προϊόν και επηρεάζεται από την επεξεργασία.
Η μαύρη σοκολάτα περιέχει επίσης θεοβρωμίνη, ουσία συγγενική με την καφεΐνη, η οποία μπορεί να προκαλεί ηπιότερη διέγερση. Από την άλλη, περιέχει ζάχαρη και βούτυρο κακάο, με σημαντικό ποσοστό κορεσμένων λιπαρών. Οι επιστήμονες δεν συστήνουν επίσημα τη σοκολάτα ως μέσο πρόληψης της καρδιοπάθειας.
Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι μικρές ποσότητες μαύρης σοκολάτας μπορεί να έχουν συνολικά θετική επίδραση, χωρίς όμως να έχει καθοριστεί η ιδανική ποσότητα ή ο συνδυασμός κακάο, ζάχαρης και λιπαρών.
Ψηφιακές λύσεις, εφαρμογές και έξυπνα εργαλεία από το Konnecta.gr
Δείτε το Konnecta.gr →